Réseau scientifique de recherche et de publication

[TERRA- Quotidien]
Accueil > Recueil Alexandries > Collections > Recensions > Présentation et discussion du livre de Prasenjit Duara, (...)

Recensions

Recueil Alexandries

< 9/17 >
09

mai 2016

Rada Iveković

Présentation et discussion du livre de Prasenjit Duara, The Crisis of Global Modernity

auteur

Rada Iveković, philosophe et indianiste repentie avec formation linguistique, démarche politique et féministe, est née à Zagreb en 1945. Elle a fait ses études à Belgrade, Zagreb et à Delhi. Elle a enseigné la philosophie au Département de philosophie de l’Université de Zagreb de 1975 jusqu’en 1991. Après un semestre à l’Université de Paris-7, elle a enseigné au Département de philosophie de l’Université de Saint-Denis (Paris-8) de 1992-2003. Elle a enseigné (...)
(...) rivekovic@hotmail.com

résumé

Ce texte rend compte du livre d’un historien bien connu de la Chine, de l’Asie du sud, et de l’Asie tout court, qui fut jusqu’à récemment le directeur du Asia Research Institute à la National University of Singapore, et qui est maintenant professeur des études d’Asie du sud-est au Trinity College of Arts&Sciences de la Duke University aux Etats-Unis. Son point de départ dans ce livre fut une opposition entre les religions « abrahamiques » méditerranéennes (plus « dures » politiquement, favorisant une transcendance universalisante et centralisante rapportée sur l’Etat) et les grands systèmes philosophiques d’Asie (plus « souples » et faisant immerger la transcendance dans l’immanence), les uns et les autres ayant une grande influence sur la configuration de la nation et de l’Etat national, avec tout ce qui déborde de ce dernier. Duara s’intéresse à l’histoire politique, l’histoire comparée des idées, et toujours à la construction de nos savoirs et leur conditionnement. Mais petit-à-petit au long du livre, l’auteur glisse naturellement vers une relecture de la modernité (des modernités) par rapport aux penchants attribués d’une part aux religions méditerranéennes et de l’autre aux systèmes philosophiques d’Asie. Il constate alors une crise globale de la modernité avec les valeurs (occidentales) qu’elle a implanté et distribué y compris dans le sud global. Il s’intéresse au fait que les systèmes philosophiques ou les ensembles culturels asiatiques (même si on ne peut point les définir ni les enfermer), surtout quant à la pensée ancienne, encouragent, de par leur préférence pour une certaine immanence, beaucoup plus un avenir durable, le maintien d’un environnement vivable et la préservation de la nature. Ainsi passe-t-il d’une lecture de la crise de la modernité partagée à l’esquisse d’un projet pour un avenir durable (sustainable), partagé et vivable.

à propos

Egalement sur : https://www.academia.edu/24526664/I...

Abstract : This text reflects on the book of a well-known historian of China, South Asia and Asia tout court, who was until recently director of the Asia Research Institute at the National Université of Singapore, and is now a professor of Southeast Asian Studies at Trinity College of Arts & Sciences, Duke University, in the US. His starting point in this book was an opposition between Mediterranean "Abrahamic" religions ("harder" politically, favouring a centralising and universalising transcendence projected on the state) and the great philosophical systems of Asia (more "flexible" and immerging transcendence into immanence), both having a great influence on the configuration of the nation and the national state, with all that spills out of the latter. Duara is interested in political history, the comparative history of ideas, and always in the construction our knowledge and its packaging. But little by little throughout the book, the author naturally slides towards a reinterpretation of modernity (modernities) with regard to inclinations attributed on the one hand to the Mediterranean religions and on the other, to the philosophical systems of Asia. He sees an overall crisis of modernity with the (western) values that it has implanted and distributed, including in the global south. The author is interested in the fact that the philosophical systems or Asian cultural ensembles (even though we can not define or close them), especially based on ancient thought, encourage, through their preference for a certain immanence, much more a sustainable future, maintaining a liveable environment and the preservation of nature. So he proceeds from the reading of a shared modernity’s crisis to the outline of a project for a sustainable, shared and liveable future.

citation

Rada Iveković, "Présentation et discussion du livre de Prasenjit Duara, The Crisis of Global Modernity", Recueil Alexandries, Collections Recensions, mai 2016, url de référence: http://www.reseau-terra.eu/article1348.html

Prasenjit Duara,
The Crisis of Global Modernity : Asian Traditions and a Sustainable Future, Cambridge UP, UK, 2015.

Bien que la modernité mondiale puisse être en situation de crise si l’on considère que la crise est généralisée, elle est une condition générale pour tous et aussi un fait. Le titre du livre vient alors un peu comme un paradoxe, puisque l’on s’attendrait, en déduction, que les traditions d’Asie dont il est question appartiennent elles aussi, avec l’avenir durable dont la pensée leur est imputée, à la modernité globale.

L’historien Prasentit Duara s’intéresse de près à l’effet d’universalisme opprimant et simplifiant (déviant par des détours) obtenu par les traditions religieuses « abrahamiques » [1], à la différence des cultures d’Asie. Sans oublier ni omettre de critiquer les rapports hiérarchiques et oppresseurs en Asie (dont il est également critique et dont son œuvre témoigne [2]), ce qui l’intéresse ici, ce sont les différences entre ces deux configurations culturelles au sujet de ses thématiques ici étudiées : une certaine disposition à préserver l’environnement, la différence entre les deux par rapport au rôle de la transcendance dans l’établissement des hiérarchies sociales et de la domination, ainsi que de l’état actuel de l’autorité dans les religions ou les croyances sociales [3]. En effet, dans cette nouvelle étude d’envergure, il élargit son pourtant déjà ample cadre théorique afin de présenter l’apport possible de ces visions asiatiques : il insiste sur les histoires “circulatoires”, « connectées », « transnationales », qui peuvent être vues comme autant d’alternatives aux histoires nationales. L’auteur, spécialiste de la Chine et de l’Asie, a lui-même contribué à une importante archive de contestation de l’histoire nationale comme cadre d’étude, montrant par exemple que le nationalisme et l’ethnicisme existent en Chine depuis l’antiquité (ce qui remet en question notre compréhension de l’histoire et de la modernité occidentales comme seules productrices de la nation [4]). Ce sont surtout les histoires nationales des colonisateurs, et donc européennes, qui sont visées par sa critique, puisqu’elles se sont érigées en point de vue hégémonique et ont ainsi prévalu dans une certaine historiographie qu’il n’affectionne point. Duara soutient que le présent est défini par le croisement de trois grands changements mondiaux de paradigmes : la montée des puissances non occidentales, la crise de la durabilité (sustainability) environnementale (nouveau facteur : l’écologie, l’anthropocène) et la perte de sources faisant autorité de ce qu’il appelle la transcendance : les idéaux, les principes et l’éthique autrefois présentés dans les religions ou idéologies politiques se sont effondrés ou ne sont plus universellement acceptables. Nous ajouterions volontiers à cette triple approche ce qui les traverse toutes – un aspect épistémologique [5]. Nous sommes visiblement en train de sortir du seul episteme occidental ; nos sources, nos savoirs se complexifient [6].

C’est bien l’universalité occidentale et prétendument neutre, en tant qu’opérateur politique, qui est critiqué par Duara. C’est désormais plutôt le salut physique du monde qui est de plus en plus le but transcendant de notre époque - et doit le devenir selon l’auteur. Mais cela ne peut être obtenu sans dépasser la souveraineté nationale. L’auteur profère qu’une base viable pour le développement durable pourrait être située dans les traditions d’Asie. Celles-ci offriraient différentes possibilités de comprendre la relation entre le personnel, l’écologique et l’universel. Ces traditions, jusqu’ici ignorées surtout par l’episteme occidentale et dominante, doivent être comprises par les façons dont elles ont circulé et ont convergé, parfois de manières inattendues, avec des développements contemporains. De par l’histoire circulatoire, les cultures subalternes ne restent guère subordonnées, mais contribuent à leur manière directement jusqu’à la modernité globale, dont l’ « origine » prétendument occidentale s’estompe peu à peu. A la suite des penseurs subalternistes, postcoloniaux et décoloniaux, Duara aussi reconnaît les modernités alternatives autres (autres que celle occidentale, historiquement dominante dans les esprits) et plurielles.

La modernité occidentale a, justement, produit un monde non-durable (unsustainable), et nous laisse une planète dont la date-limite de péremption se rapproche de plus en plus. Elle a également façonné la pensée occidentale, même éclairée et moderne, comme aveugle aux savoirs venus d’ailleurs et incapable de les comprendre, puisqu’elle les a spoliés de leur visibilité. Une modernité post-occidentale et plurielle pourrait encore nous sauver par un autre type de connaissances, dans la compréhension de laquelle seraient inclus les points de vue et les savoirs autres qu’européens et, en l’occurrence, les épistémologies d’Asie. Il va de soi que cette logique, dans sa validité cinglante, ne pourrait à son tour que dépasser les limites de l’Asie en englobant tous les savoirs appelés, selon les auteurs - alternatifs, subalternes, décoloniaux, postcoloniaux, venus du sud global ou des sud globaux, des savoirs locaux ou même des savoirs pratiques ancestraux non savants etc [7]., et que Prasenjit Duara examine dans leurs apports asiatiques qui seraient, s’ils étaient entendus, porteurs de nouveaux consensus possibles (et qui sembleraient satisfaire l’auteur en principe). Selon lui, les savoirs anciens d’Asie, en particulier d’Inde, de Chine, d’Asie du sud, portent en eux un souci pour l’environnement et une compréhension de l’unité de l’humain avec la nature [8], donc de ce qui nous est commun, que la modernité a obnubilé par ses coupures et lignes abyssales [9]  : la coupure entre sujet et objet (celle-là même des savoirs appropriants au service de la predation), la coupure entre les sciences « dures » et les sciences sociales, la coupure renforcée (ceci n’est pas spécifiquement de Duara, mais je l’ajoute dans la même logique) entre l’homme et la femme, le masculin et le féminin, la coupure obtenue par l’instauration de la nation entre les nationaux (citoyens) et ceux qui ne le sont pas – aujourd’hui les sans-papiers, refugié-e-s et les migrant(e)s (mais d’autres cas de figure leur correspondent aussi, et changent tout au long de l’histoire), la coupure de la colonisation entre les colonisateurs et les colonisé-e-s etc. [10]. La modernité trop rapidement mondialisée sans nuances, si l’on voulait atteindre une démocratie transnationale et plus d’égalité et de justice entre les nations comme fait accompli, exigerait des aménagements et transformations majeurs qui chercheraient leurs ressources et inspiration aussi dans les cultures d’Asie, dont Prasenjit Duara se plaît à nous décrire les avantages historiques et les exemples concrets. Nous pourrions ajouter, ce que l’auteur ne fait point, bien que sa critique de la forme nation remonte à ses travaux antérieurs [11], que la nation est simplement un système de croyance sociale qui fonctionne comme la religion avec un point de départ aléatoire et donné, et qui est en plus encadré par l’Etat qui arrête ses symboles comme sacrés et intouchables.

L’idée de départ du livre [12] se situait autour de la différente configuration – et des diverses implications historiques et politiques – des trois « religions abrahamiques » en matière de transcendance, face aux grands systèmes philosophiques d’Asie (souvent abusivement appelés « religions » en occident) tels que le taoïsme, le confucianisme et le bouddhisme [13], qui sont toujours plus « holistiques ». La thèse de l’auteur est que, dans les trois religions monothéistes [14] méditerranéennes [15], la « transcendance » est beaucoup plus abrupte, rigide et cassante, elle représente une rupture, alors que dans les grands systèmes d’Asie, la « transcendance » est tout au plus douce et graduée, toujours intercalée de et complémentaire avec l’ « immanence ». C’est vrai (avec la probable exception du brahmanisme). Les angles y seraient arrondis. Comme disposition culturelle, cela semble convainquant, même si cela se présente bien rapidement comme une simplification et une banalité, pour plusieurs raisons : d’une part on ne peut pas sérieusement ni efficacement séparer « orient » et « occident », surtout depuis la modernité, puisque l’un se retrouve dans l’autre constamment, et cette complicité et enchevêtrement sont eux-mêmes revendiqués par l’auteur. Tout ce que Prasenjit Duara affirme de condition arrêtée à ce propos, il le dépasse lui-même aussitôt, suivant une certaine dialectique qu’il avait commencé par mettre en doute. D’autre part, on trouve historiquement toutes les nuances, degrés, et tous les effets de rapports entre immanence et transcendance aussi bien en Asie qu’en Europe. Et puis encore, cela semble improbable parce que la distinction même entre Europe et Asie est intenable historiquement [16], géographiquement, politiquement, comme nous le fait constamment découvrir l’auteur lui-même qui, avec quelques-autres, invente les concepts d’histoire circulaire, de circulation historique, d’histoire connectée, en insistant il est vrai principalement – et avec quelques très bonnes raisons – surtout sur les histoires connectées d’Asie, pour montrer ce que nous avons tenté également ailleurs – mettre en relief et étudier des relations sud-sud, ou en tout cas des relations qui ne repassent pas tout le temps par l’Europe et ne referment pas constamment la boucle en occident, puisque ces histoires-là ont également existé, et nous apprennent beaucoup si on veut les étudier. Ainsi l’auteur nous aide-t-il à changer de perspective, à nous décentrer [17] (de l’episteme et de l’arrogance – et ignorance historique - européennes), à contempler et reconnaître les liens et les passages historiques, épistémiques, dont « notre » culture n’est pas forcément le centre ni le parangon. C’est salutaire, pour autant que l’on comprenne le lien entre l’épistémologie et l’histoire. Car nos savoirs sont aussi façonnés par nos cadres historiques, politiques et de vie, en l’occurrence le cadre national [18]. Il s’agit de le dépasser. Mais il y a une asymétrie fondamentale entre l’ « occident » et le « reste du monde » à ce propos, due à l’histoire coloniale, même si des « blocks de pensée » ou des « identités » telles qu’ « Asie » ou « Europe » ou « nation » ne peuvent jamais être pris comme arrêtés et définitifs, comme correspondant à la réalité historique, ni comme bien séparés. Les Asiatiques moyens en savent toujours plus sur l’Europe que les Européens moyens n’en savent sur l’Asie, de par cette asymétrie formative. En plus des inégalités et hiérarchies historiquement produites existantes et accusées entre les deux, il y a celles, pas moins réelles, à l’intérieur de chacune. Des barrières complexes d’une certaine « pudeur épistémologique » empêchent encore souvent les chercheurs d’une aire de creuser les inégalités et injustices existant à l’intérieur de l’autre, et on leur reproche alors de sortir de leur cadre national, ce que paradoxalement l’on demande en même temps à la recherche par ailleurs.

Dans un livre collectif suivant, The Bright Dark Ages. Comparative and Connective Perspectives [19], Duara montre d’ailleurs, avec ses collaborateurs, comment le Moyen âge « obscur » (500-1500 de notre calcul du temps) n’a jamais été « obscur » pour l’Asie, et comment ce fut même l’une de ses meilleures époques, en même temps qu’il ne fut pas si sombre que cela en Europe-même, si l’on veut bien prendre en compte ses savoirs et connectivités alternatifs. C’est encore l’histoire connectée qui permet d’aboutir à ces conclusions. Le Moyen âge fut la grande époque séminale des sciences en Chine, en Inde et au Moyen orient, dont les portées furent amplement dispensées et généreusement partagées de par le monde et offertes aussi à l’Europe. Les recherches en histoire des sciences d’Asie sont importantes pour l’histoire comparée et connectée générale. Les auteurs essayent d’y dépasser l’approche par une aire culturelle unique -« Inde », « Chine », « Moyen orient », « Europe » - et tentent de les présenter dans leur connectivité historique, avec le but d’embrasser une perspective « euro-asiatique » plus large concernant un temps qui précède la modernité occidentale, afin d’éclairer l’advenir des sciences modernes par delà la rupture de la modernité [20]. C’est aussi l’effort et l’aboutissement de son livre dont nous parlions ici, The Crisis of Global Modernity [21].

NOTES

[1] L’auteur pourrait dire tout aussi bien les monothéismes, car c’est bien de cela qu’il s’agit. Dans ces conditions (monothéisme), l’entendement de « religion » est tout autre, et en général abusivement appliqué, par les Occidentaux, aux grands systèmes philosophiques de l’antiquité en Asie, qui sont sans exceptions, y compris le brahmanisme qui peut, par ailleurs, différer d’avec les autres -indifférents aux divinités pour leurs idées principales.

[2] Prasenjit Duara, Sovereignty and Authenticity. Manchukuo and the East Asian Modern, Rowman & Littlefield Publ. 2003 et autres travaux.

[3] Terme que nous ajoutons : “Croyance sociale” n’est pas un concept chez Duara, mais il pourrait bien l’être. Pour lui, “religion” semble correspondre simplement à un champ culturel délimité par la nation (étant donné qu’en Asie, peut-être plus encore qu’ailleurs, les nations débordent les Etats) ou, dans certains cas, par l’Etat national, sans plus.

[4] Prasenjit Duara, Rescuing History From the Nation. Questioning Narratives of Modern China, The University of Chicago Press, Chicago & Londres 1995

[5] Certains de nos textes et des séminaires au Collège international de philosophie (CIPh, Paris) ces dernières années ont porté sur les épistémologies : Organisation de et participation au colloque « Construction des savoirs en mondialisation. Changements de paradigmes cognitifs. Une révolution épistémologique ? », CIPh & Transeuropéennes, 7-8 novembre 2011. Conférence internationale AFRIKA NKO. La bibliotheque coloniale en debat/debating the colonial library, symposium Dakar, titre : « La révolution épistémologique mondiale par le sud global et l’Afrique », 28 – 31 janv. 2013, CODESRIA & Point Sud. –« Cohérence épistémologique, transmission et communication dans le passage du socialisme au nationalisme », Europe and the Balkans, Occasional Papers, Longo Editore Ravenna, 1997. -« La révolution épistémologique nécessaire », La rose de personne/La rosa di nessuno, 5/2010, pp. 213-224. -« Les nouvelles conditions des savoirs et les politiques de la modernité. Une révolution épistémologique » (Chapitre 24), in Images changeantes de l’Inde et de l’Afrique, dir. par Geetha Ganapathy-Doré et M. Olinga, Paris, L’Harmattan 2011, pp. 313-319.

[6] Interview Prasenjit Duara par R. Iveković, “History and Multiple Narratives in China”, Oὖτiς ! n. 4, 2/2013, pp. 199-220.

[7] Raewyn Connell, Southern Theory : The Global Dynamics of Knowledge in Social Science, Sydney, Allen & Unwin Australia ; Cambridge, Polity Press 2007. Jean & Hohn Comaroff, Theory from the South : Or, How Euro-America is Evolving Toward Africa, Routledge 2011.

[8] Et nous savons par ailleurs grâce à de nombreux autres auteurs que ce souci s’est également manifesté dans d’autres régions du monde par les savoirs ancestraux et populaires, tout aussi bien en Afrique, en Amérique latine, dans l’Océanie, la Caraïbe etc., de même que dans l’occident lui-même qui, de par sa modernité capitaliste et prédatrice, s’en est éloigné.

[9] Boaventura De Sousa Santos, « Beyond abyssal thinking. From global lines to ecologies of knowledges », Eurozine 2007 : http://www.eurozine.com/articles/20... ; Epistemologies of the South. Justice against Epistemicide, Paradigm Publishers, 2014).

[10] B. De Sousa Santos, Conversations of the World conducted in English, voir les vidéos avec les chercheurs du sud global : 1 – Conversation with Professor Valentin Y. Mudimbe, philosopher, conducted in Coimbra, at the Botanical Garden of the University of Coimbra, Portugal, in June 20, 2013. Trailer : https://www.youtube.com/watch?v=87T... See the full conversation : https://www.youtube.com/watch?v=HvH... 2 – Conversation with Professor Dhirubhai Lal Sheth, political scientist, conducted in Aalloa Hills, Ahmedabad (Gujarat), India, in February 9, 2014. Trailer : https://www.youtube.com/watch?v=_PU... See the full conversation : Part 1 : https://www.youtube.com/watch?v=P5E... Part 2 : https://www.youtube.com/watch?v=dz6... 3 – Conversation with Professor Mogobe Ramose, philosopher, conducted in Pretoria, at Freedom Park, South Africa, in March 5, 2014. Trailer : https://www.youtube.com/watch?v=CVk... See the full conversation : Part 1 : https://www.youtube.com/watch?v=UED... Part 2 : https://www.youtube.com/watch?v=ha4... Pour toutes les autres conversations en espagnol et portugais : In Spanish : 1 - Conversation with Silvia Rivera Cusicanqui, sociologist and historian, conducted in La Paz, at Valle de las Animas, Bolivia, in October 16, 2013. See the full conversation : https://www.youtube.com/watch?v=xjg... 2 - Conversation with Gladys Tzul Tzul, sociologist, leader and activist of indigenous movements, conducted in Mexico City, Mexico, November 21, 2015. Trailer : https://www.youtube.com/watch?v=jdo... See the full conversation : Part 1 : https://www.youtube.com/watch?v=yLa... Part 2 : https://www.youtube.com/watch?v=P_1...

[11] Duara, Rescuing History From the Nation, op. cit.

[12] J’ai eu la chance d’en discuter avec l’auteur quand le manuscrit en était en chantier, lors de mon séjour de recherche en 2013 au Asia Research Institute à l’Université nationale de Singapour, dont Duara était alors le directeur. Le titre original devait porter sur les « religions abrahamiques » : son changement montre que nous nous sommes biens compris dans nos échanges.

[13] Personnellement nous n’y incluons pas le brahmanisme pour des raisons dont il ne s’agit pas ici de discourir, mais Prasenjit Duara pourrait l’y inclure.

[14] Duara lui-même n’utilise pas le terme, il dit “abrahamique” à la place, mais il perd ainsi l’occasion de montrer une différence majeure entre ces trois religions et les grands systèmes philosophiques d’Asie, c’est qu’aucun de ces derniers n’est monothéiste. Le monothéisme s’associe plus facilement avec des théocraties. Les implications historiques pour les différences politiques entre l’Asie et l’Europe à ce propos sont importantes.

[15] Ne pas oublier leur lien avec des théocraties plausibles et possibles, sinon probables.

[16] Comme démontré par Duara lui-même dans ce livre, mais aussi par Naoki Sakai dans nombre de ses travaux, en particulier depuis TRACES 1 « Specter of the West », 2000 (avec Yukiko Hanawa) et Deconstructing Nationality, Ithaca : Cornell East Asia Monograph Series, 2005 (avec Brett de Bary et Toshio Iyotani). Voir en particulier « La théorie et l’occident » Transeuropéennes 2011, http://www.transeuropeennes.eu/fr/a... , et « La traduction comme filtre », Transeuropéennes 2010, http://www.transeuropeennes.eu/fr/a... et « Theory and Asian humanity : on the question of humanitas and anthropos », Postcolonial Studies, Vol. 13, « Contemporary East Asia, in Theory », Issue 4, 2010.

[17] Colloque de l’EHESS « Décentrements. Les suds et les défis épistémologiques d’un monde commun », coorganisé les 26-28 nov. 2015 à la Fondation Gulbenkian et Reid Hall, Paris, par Rémy Bazenguissa-Ganga, Rada Iveković et Kadya Emmanuelle Tall. Ce colloque fut organisé dans la foulée du séminaire « Quand le sud global aide à penser et à dire le monde global », qui se déroula de 2014-2016 au Collège international de philosophie (Paris), mêmes coordinateurs.

[18] L’éducation est pour chacun nationale jusqu’à nouvel ordre.

[19] The Bright Dark Ages. Comparative and Connective Perspectives, sous la dir. d’Arun Bala et de Prasenjit Duara, Brill 2016. Ce livre correspond à un colloque international auquel nous avons assisté à Singapour.

[20] Cette rupture importante se situe dans le fait que l’accès à la modernité, sous condition d’hégémonie européenne coloniale, impériale et postcoloniale, n’est permis aux « autres cultures » que sous condition de renoncer aux liens historiques avec leurs propres antiquités. Voir : R, Iveković, « Politiques de la philosophie a partir de la modernité », Transeuropéennes 2009, http://www.transeuropeennes.eu/fr/a... et « The watershed of Modernity : translation and the epistemological revolution », Inter-Asia Cultural Studies, Volume 11 Issue 1, March 2010 pp. 45-63 (Routledge, Taylor & Frances).

[21] Nombre d’auteurs donnent désormais dans l’histoire connectée et même hyperconnectée, comme c’est le cas de Peter Frankopan dans The Silk Roads. A New History of the World, Knopf 2016, dont le but est de reconstruire l’histoire du monde dans le décentrement extrême, résultat d’une provincialisation de l’Europe (voir le livre homonyme de Dipesh Chakrabarty) acquise et hors question.